众所周知，天上是不可能掉馅饼的。然而，天上却很有可能掉下一块和砖石一样值钱的东西，那就是被称之为“天外来客”的陨石。陨石分为石陨石、石铁陨石和铁陨石三大类。每年落到地球最多的陨石，便是石陨石。石陨石虽然跌落地球的几率相对较高，但其以完整的形式留存下来，却是非常罕见的事情。
陨石是起源于外太空，撞击到地球表面后残存的天然物体。通俗来讲，是来自太空中任何地方，落在表面上的自然天体。在外太空有很多四处漂泊的大大小小的物体，它们的组成成分各不相同，当它们掠过地球时，由于地球的引力将它们俘获，此时它们穿越地球的大气层，这时候它们还没有资格叫陨石，只能叫做流星。它们中的绝大多数在到达地面之前就已经完全烧成灰烬了，一旦到达地面，它们便有了陨石的称号。大多数陨石来自小行星带，少部分来自月球和火星。