中国古人崇尚厚葬，所以上至达官显贵、下至普通百姓，墓葬里或多或少都有些什物。这个风俗到了帝王将相家，那可不得了，在动辄开山移岭、改水控川筑墓的皇家，那随葬品可谓琳琅满目、数不胜数（详细描述，看古籍记载）。
可是，大量的财富被埋于地下，严重影响到了财富的社会流通。所以，盗墓这个行当应运而生，那些平时挖个坟，小打小闹的蟊贼多如牛毛，影响也不大；名气大的、最臭名昭著的还要数那些盗皇陵的巨盗。
这种巨盗，中国历史上很多，笔者几经筛选，挑出了十二位最出类拔萃的。这其中有三人是传说中的盗墓行祖师爷，余下的九人，我们暂且称之为九大天王吧！