我们早有所闻的神经科技
神经科技（Neurotechnology，也有人译为交感神经科技，毕竟“神经科技”不太好听），这个名字听似陌生、前卫、硬科技，但其实很多人早就通过小说、动漫和游戏认识到它是什么玩意了，只不过大部分人不知其名而已。比如：科幻小说《神经漫游者》、二次元玩家和动漫迷们熟知的《加速世界》、《刀剑神域》，以及游戏《暗影狂奔：龙殒》都对神经科技有所描绘。
《神经漫游者》（Neuromancer）
《神经漫游者》（中文版的封面其实根本不对路）
这本由威廉·吉布森（William Ford Gibson）所著的科幻小说，同时获得了“雨果奖”、“星云奖”与“菲利普·狄克奖”三大科幻小说大奖。它创造了一个全新的科幻文类，很多小说、影视等作品或多或少地借鉴了该作的设定，譬如，好莱坞大片《黑客帝国》所描绘的网络虚拟空间——矩阵，其核心框架就没有跳出《神经漫游者》的五指山。《神经漫游者》最精彩的设定就是刻画了主角凯斯的盗贼生涯，这些未来的盗贼通过和物联网设备，让自己的意识脱离肉体进入交感幻觉世界中，从而窃取、破解他人的数据资料。沉湎于信息网络的“精英”甚至开始唾弃肉体。
《加速世界》（アクセル?ワールド）和《刀剑神域》（Sword Art Online）
《加速世界》
《刀剑神域》
之所以把这两部轻小说放在一起讲，不仅仅是因为它们都是“11区”的产物，两者均已动画化，而且它们还是由同一个作者——川原砾所撰写的。说起来，两作有不少相似之处，首先在故事内容方面，《加速世界》和《刀剑神域》既对应了小说名，也指代了小说中的一个游戏程序。其次，两部作品中的角色都要借助可穿戴设备才能进入对应的虚拟世界，只不过《刀剑神域》中的“NERvGear”造型酷似时下的头戴式VR设备，而《加速世界》中的“Neural Linker”则是个具备增强现实功能的项圈，两者均靠口令启动。
《暗影狂奔：龙陨》的玩法其实是很老套的回合制
另外，这款游戏还有个槽点，游戏的舞台设定在2050年以后的地球，但这个地球上的居民却不止有人类，还有精灵、巨魔、矮人等一系列奇幻种族（据称这些人种全是“大灾变”后异化的人类），不得不说该作的剧情设计真是脑洞奇大。
《暗影狂奔：龙陨》入侵网络的游戏画面
神经游戏离我们不远了
涉及神经科技的作品姑且列举至此。其实，它已经来至我们身边，开始影响我们的生活和娱乐方式了，譬如：游戏玩法。只不过现实中的神经游戏不像上面几部作品表现得那么高端而已。毕竟“故事是生活的比喻”（该话出自好莱坞编剧导师罗伯特·麦基所著的《故事》），作者在创造故事的时候，可以毫无拘束地设想科技已经发展到了一个前所未有的高度，就如电影《钢铁侠》中的机甲和美军正尝试运用的外骨骼技术，它们虽是同一个科学概念的产物，其模样和功能却相差甚远，一个是影迷心中的传说，一个是现实中的雏形。
钢铁侠的一身机甲简直是各种强大、美型
现实中的外骨骼……呃，可以让你扛包省力些
平心而论，如今被一部分人津津乐道的神经科技或说交感神经科技，多少有点“拽词”和贩卖概念的成分在。毕竟大部分所谓的神经科技产物并不直接接触神经或收集神经信号。神经科技的相关概念被一些人扩展到了连接人和传感设备的“中间环节”，譬如上面提到的《加速世界》以及《刀剑神域》这类交感虚拟世界。按照这个概念来看，如今用在VR和AR设备上的游戏，以及早些年的体感游戏都能算作神经科技的产物，也即神经游戏。
Oculus Rift
谈到神经游戏，就不得不提一下5月初在旧金山举行的神经游戏（NeuroGaming）大会了。在这次大会上，很多新游戏、新应用（譬如基于VR头戴式设备Oculus Rift所开发的程序）纷纷亮相。关于神经游戏大会，这里特别要提到一个人——扎克·林奇（Zack Lynch）。扎克·林奇是《第四次革命：看神经科技如何改变我们的未来》的作者，该书的内容概括起来就是一句话——神经科技会成为继农业、工业和信息革命之后的第四次革命，它将颠覆人类的生活、工作和娱乐方式。
一本神经科技的“传教”书
说起来，扎克·林奇并非神经科技专业出生的，但他却非常著迷于布道神经游戏的相关概念和应用前景，而首届神经游戏大会就是这个人力促的。
扎克·林奇
对于神经游戏的现状，扎克·林奇曾表达了这样一个观点——能实现神经游戏的最好技术已经在那里了，只是还没有被最好地聚集应用。这套说词和《神经漫游者》的作者威廉·吉布森曾说过的一句话——未来就在这里，只是还没有被均匀地分布，几乎是同一个意思。所谓的“聚集应用”究竟是什么概念？也许透过下面两款游戏的比对，我们可以得到一些启发。
《梦魇再起》（Rise of Nightmares）VS《夜惊》（Night Terrors）
《梦魇再起》
依靠智能手机玩的《夜惊》
两作均为恐怖游戏，不适合心脏不好的朋友玩耍。前者发布于2011年，是微软体感设备——Kinect专用的第一人称动作恐怖游戏；后者基于iPhone 5以上的智能手机开发，属于增强现实恐怖游戏，需要说明的是，这款游戏目前仍处于众筹阶段。之所以拿两款恐怖游戏进行对比，主要是因为恐怖游戏对气氛的营造和用户心理的把握有相当高的要求。想想看吧，你的游戏得让人感到心慌慌，还不能把人吓到摔了设备就跑，是不是颇有设计难度？
游戏中很多敌人的特点是魔鬼的脸蛋+魔鬼的身材
玩之前先要扫描人体中线
先看世嘉公司开发的《梦魇再起》（该作也译为《噩梦来袭》）。从某种角度而言，这就是一款“番茄”四溅、血肉横飞的猎奇作品，具体表现在，游戏中有大批丧尸护士、女仆供玩家挥手“肢解”。在操作上，《梦魇再起》充分运用了Kinect的动作捕捉技术。游戏开始前，Kinect会对玩家进行一个全身扫描以找出人体中线，因为在接下来的游戏过程中，设备要根据人体中线来判定玩家的左、右操作。比如：玩家在战斗中出得是左拳还是右拳，玩家扭动肩膀时，角色当算朝左转还是朝右转。
但是，《梦魇再起》并未因极耗体力的操作而变得更加“身临其境”。说穿了，除了操作累点以外，这款游戏和用手柄、键盘玩的恐怖游戏没有太大的差别。
手机照出你家门口有只“鬼”，想想确实吓人
相比主要依托Kinect动作捕捉技术玩转的《梦魇再起》，Novum Analytics公司正在Indiegogo上众筹的AR游戏《夜惊》动用了更多的设备功能，包括：手机摄像头、LED、麦克风、加速器、回转仪以及GPS。据说，这个游戏的最终目的是拯救一名被掳往异界的萝莉，不过游戏最大的亮点，是可以把玩家的住所变成鬼屋！
《夜惊》是这么运作的，游戏会利用手机的摄像头、GPS和加速器自动扫描住所环境，生成游戏地图，随后根据地图布局生成各种鬼怪，比如从画框里爬出来的“贞子”。这种通过异化我们习以为常的事物，来营造气氛的游戏设计，无疑会给人带来更加身临其境”的体验。说起来，游戏的开发人员Byran Mitchell对《夜惊》还有一些不满，他表示好的AR游戏应该能完全融入真实世界，现在吗，设备的机能就只有这点能耐啊。
现在的设备就这点能耐，身为设计者也很瞎啊
看到这里，你也许能够理解扎克·林奇到底在期望什么样子的神经游戏了，它需要聚合运用硬件设备上的所有功能，借此采集尽可能多的环境、人体数据来构筑以假乱真的虚拟世界。而这恐怕还不够，神经游戏最好还能侦测玩家的反应，并根据玩家的反应来自动调节游戏设定。有意思的是，第二届神经游戏大会所专注的主题就是“游戏与人类大脑活动的互动方式”，而这次大会上最令人眼前一亮作品莫过于《Axon Infinity：Space Academy》（暂译：《神经极限：太空学院》）。
《神经极限：太空学院》（Axon Infinity：Space Academy）
这是一款以未来太空环境为背景的游戏，玩家需要在游戏中学习数种技能，使用技能来完成任务。表面上看，《神经极限：太空学院》就是个可以在iPad、Surface和PC等平台上玩的作品。可实际上，该作可以搭配脑电波扫描仪来获取玩家的大脑反应，从而自动调节游戏难度。就冲着这一点，《神经极限：太空学院》就称得上是一款具有划时代意义的作品！
游戏难度不用手调，靠分析你的脑波来定
此外，最近公布的一款VR设备FOVE，也在获取玩家反应方面迈出了新一步。
将眼球追踪技术和VR眼镜结合起来的FOVE
用视线和npc交谈
用视线瞄准敌人！
我们不妨假设当传感器的总类越来越多（像是可以侦测用户心率、血压变化的传感器；侦测用户表情变化和视线焦点的传感器；乃至可以分析用户的脑波和潜意识的传感器等等）、售价越来越便宜，且更加贴合人体以后，聚集这些设备的所有功能来为玩家定制虚拟世界，这样的一个神经科技产物是不是就有可能媲美文章开头提到的《刀剑神域》？
所以，现在赶快督促有关部门制定一些限制措施来避免神经游戏为人滥用吧！呃……其实，现在担心神经游戏的未来还有点儿为时过早。就在最近，挪威的一家电视台做了一个有趣的实验——让足球运动员戴着VR设备打球赛。实验中，主办方让两队球员全部戴上Fat Shark Attitude V2进行比赛。由于球员眼中的画面变成了俯瞰球场的大视角，再加上VR设备具有一定的延迟问题，整场足球赛变得非常滑稽，球员们的反应个个像瞎眼僵尸，守门员干脆横躺在球门前，任凭其他队员瞎折腾去了。可见，硬件设备上的一系列问题，包括：网络延迟、佩戴不适、功能单一，仍制约着神经游戏的发展。、
“瞎”了眼的VR足球
层出不穷的虚拟现实玩法
VR 主题公园
在现阶段，基于虚拟现实设备（VR眼镜、VR头盔） 的游戏仍是神经游戏的开路先锋。或许正是因为看明白了这一点，很多人开始挖掘基于VR设备的各种玩法。比如，尼克游乐中心（90年代的一档美国儿童节目）现在就在kickstarter上展开众筹，希望把VR游戏真人秀搬到的电视上；又比如，一家名为The Void的科技公司宣称他们会在2016年于美国的犹他州开一个VR主题公园，随后，把VR主题公园推到南北美洲、亚洲、欧洲和澳大利亚，而这个VR主题公园没准会给时下的真人密室逃生带来一个全新的发展思路。
这是一款基于三星Gear VR眼镜开发的游戏，算是一款第一人称“飞行”作品。玩家扮演的是一颗从枪膛中飞出的子弹，任务是通过左右晃动来控制子弹的飞行轨迹，躲过障碍，最终命中目标。
《Pixel Ripped》
这款游戏能让玩家穿越回人生的各个时代，而穿越媒介竟然是各个年代发售的游戏机，譬如：1989年发售的Game Boy能让你回到80年代末。游戏的任务很有趣，玩家需要控制角色在课堂上偷打一款名为《Pixel Rift》（没错，游戏中的游戏也叫《Pixel Rift》）的游戏，还不能被老师察觉。另外，玩家可以使用“吹纸团”去惩戒（什么惩戒啊，只是上课捣乱而已）上课打瞌睡的同学。
《愤怒的小鸟》VR版
在今年5月份，Rovio公司在巴西里约热内卢的摇滚音乐节上提供了VR版《愤怒的小鸟》的试玩，这款游戏把“怒鸟”由2D横版变成了3D第一人称视角，玩家可以控制小鸟穿过面前的圆环，击中指定的目标，随后给圆环点火。
《Esper》
这是一款专为三星Gear VR眼镜打造的作品。游戏的故事背景设定在1975年，玩家所扮演的角色因为拥有一些超能力而被迫参与能力测试。虽然这个故事背景听起来很有料，但是《Esper》实则是一款第一人称益智解谜游戏，玩家需要充分利用感官能力（VR设备的360度环绕视角）在场景中找到可以利用的元素，然后完成诸如玩魔方这样的测试，来向组织证明自己是只毫无威胁的“小绵羊”。
《白猫计划》VR版
今年1月初，日本人气手游《白猫计划》推出了基于Oculus Rift的《白猫 VR Project》，游戏当然还得靠智能手机来操作，但是玩家却可以在游戏过程中欣赏到360度的环绕画面和音效，譬如，随时回头看背后的风景。
《神庙逃亡VR》（Temple Run VR）
2014年，《神庙逃亡》团队宣布他们发布了支持三星Gear VR的神庙逃亡游戏。在这款游戏中，偷走神像的玩家要在冰雪山谷中的躲避“大猩猩”的追击。《神庙逃亡VR》因为转变成了第一视角，而让恐怖指数大为飙升，角色阵亡时还能看到怪物扑上来的血盆大口。另外，玩家躲避一些障碍时，需要用到“头部操作”。
除了上面提到的游戏以外，索尼已在日前宣布，他们将在英国建立工作室，专注于为旗下的Project Morpheus头戴设备开发VR游戏。目前，还有一些游戏厂家和索尼达成合作，计划推出VR版本的游戏。这些游戏包括：《赛车计划》、《外科模拟》、《梦意杀机》等等。
现在，你相信最高端的神经科技、神经游戏已经快到我们身边了吧？
一切皆有可能