在进入初中之后学校都会开设历史这一门学科，目的是为了让我们了解人类历史的起源以及发展等等。在这之中我们了解到的最初便是人类文明的演变之路，而在世界上最早产生的文明便是“苏美尔文明”，他们创造的种种文明为世界文化的发展作出了巨大的贡献。下面就来具体了解苏美尔文明的起源吧。
苏美尔文明的起源
苏美尔文明指的是苏美尔地区的文明，也是世界上已知的最早产生的文明，不仅如此也是早期最有创造性和发明精神的人类文化之一。大约从公元前3200的乌鲁克IV到古巴比伦帝国建立(前18世纪)之前的这段历史可被成为“苏美尔文明”;从古巴比伦帝国的建立到波斯帝国的灭亡(公元前4世纪)的这段历史可被称为“巴比伦-亚述文明”。而这种划分的依据是语言，“苏美尔文明”是以苏美尔语文献为主要标志的文明。而创造出“苏美尔文明”的种族就是当时的苏美尔人，他们是最先进入美索不达米亚平原的古代民族之一。但是“苏美尔”这一名字不是他们自己起的，是后来的阿卡德人的发音，因为苏美尔人最早是来自遥远东方的黑发种族，在他们带来的石碑上的文字描述中，自称为“黑头”。
苏美尔文明又称两河文明，是古希腊人对苏美尔人所创造的文明的统称，指的是在两河底格里斯河和幼发拉底河之间的肥沃的美索不达米亚平原上发展起来的古老文明，是西亚中东一带最早的文明，而苏美尔人则是这一文明的伟大创建者。公元前3500年时，苏美尔人在美索不达米亚南部开掘沟渠，依靠复杂的灌溉网成功利用了底格里斯河和幼发拉底河的湍急的河水，从而创建了第一代文明。到公元前3000年时，苏美尔地区已经出现了12个独立的城市国家，此时的苏美尔是一个城市文明，也是在世界历史上最早建立城市的民族。早在公元前4300到前3500年，苏美尔人就在两河领域内部平原上建立了不少城市，如欧贝德、埃利都、乌尔、乌鲁克、捷姆迭特·那色等。城市的建立标志着两河流域南部地区氏族制度的解体和向文明时代的过渡。公元前3500到前3100年，两河流域从农村到城市的发展过程进一步加快，从而在公元前3100到前2800年，两河流域南部已经形成了数以十计的城邦，主要有埃利都、乌尔、乌鲁克、拉伽什、乌玛、苏鲁帕克、尼普尔、基什、西帕尔等。
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发明楔形文字、科技和艺术等古文明
苏美尔文明的一个重要特征是文字的发明和使用。两河流域书写材料的是用粘土制成的半干的泥板，笔是用芦苇杆(或骨棒、木棒)做的，削成三角形尖头，用它在半干的泥板上刻压，留下的字迹笔画很自然地成了楔形，因此称为楔形文字。写好后的泥板晾干或烧干，长期保存。而最初传播的地区只要是在西亚和西南亚，公元前1500年左右，苏美尔人发明的楔形文字已经成为当时国家交往通用的文字体系，就连埃及和两河流域各国外交往来的书信或订立跳跃时也都使用楔形文字。由此可以看出苏美人文明对推动历史发展的影响之大。
苏美人除了楔形文字之外还发明了车轮，车轮的发明与苏美尔时代初始之际(公元前3200年左右)。可能是受陶轮的启发突发此想的，因为早在公元前4000年左右的伊朗轮子就已用于制陶业了，并在大约五百年后由伊朗传入苏美尔。所以苏美尔人就加以利用并进一步的发明出了车轮。不仅如此，他们还以月的圆缺，周而复始为一个月，将一年分为12个月，其中6个月各为30天，另6个月各为29天，全年共354天。而且在此基础上还创立设置闰年的办法，就是之后的太阳历。之后还引入了将小时分为60分钟，每分钟分60秒的计时系统，可以说苏美尔人对数字的运用已经达到了令人望尘莫及的地步。从历史资料可以表明，苏美尔人于公元前3000年代率先进入了文明时期，创造了人类历史上最早的古文明，为世界文化的发展作出了不可磨灭的贡献。
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